Dans un futur lointain, l'humanité a essaimé dans toute la galaxie, nouant des liens avec les espèces extraterrestres qu'elle a rencontrées, au gré de guerres et d'alliances commerciales.
Sur Peponi, malgré la richesse de la faune et de la flore, l'installation des colons aboutit à un désastre.
Sur Karimon, les émissaires humains doivent, eux, composer avec un roi local qui entend bien tirer profit de leur venue.
Et sur Faligor, un idéaliste veut faire en sorte d'intégrer la planète dans la République galactique d'une manière harmonieuse et rapide... mais sans tenir compte des rivalités tribales.
Avec son Infernale Comédie, Mike Resnick signe trois récits grandioses et redoutablement intelligents, étroitement entrelacés, qui dressent un portrait sans complaisance de l'être humain, entre grandeur d'âme et mesquinerie.Auteur multiprimé dans le monde entier (six prix Hugo, six prix Asimov, un prix Locus, un prix Nebula), Mike Resnick a la particularité de savoir merveilleusement bien évoquer l'Afrique dans ses récits de science fiction, traitant du choc des cultures, de la colonisation, de la politique et des ambitions humaines tout autant que des traditions locales, de leurs étrangetés, de leurs fiertés et de leur poésie. L'Infernale Comédie fait écho à son chef-d'oeuvre, Kirinyaga.
Il est le plus grand détective de tous les temps.
Il en est même l'archétype. A Londres, au 221 B de Baker Street, réside Sherlock Holmes, avec son compagnon, chroniqueur et faire-valoir, le docteur Watson. Mais... Quelle fut la première confrontation de Sherlock Holmes et Fu Manchu ? Pourquoi le vampire Guido Pascalini vint-il consulter le détective ? Pourquoi le Titanic n'a-t-il pas coulé ? Qu'est-il réellement arrivé aux chutes de Reichenbach où Holmes et le génie du crime, disparurent en mai 1891 ? Qu'attendre d'un programme informatique de détection baptisé Sherlock Holmes ? 26 aventures inédites que les anthologistes ont confiées à des auteurs de science-fiction et de fantasy.
A son époque comme dans l'avenir - et même après la mort -, à Londres comme dans l'espace, tel qu'en lui-même, voici le génie des enquêteurs.
Kirinyaga, c'est le nom que portait le mont Kenya lorsque c'était encore la montagne sacrée où siégeait Ngai, le dieu des Kikuyus.
C'est aussi, en ce début du XXIIe siècle, une des colonies utopiques qui se sont créées sur des planétoïdes terraformés dépendant de l'administration. Pour Koriba, son fondateur, un intellectuel d'origine kikuyu, qui ne se reconnaît plus dans un Kenya profondément occidentalisé, il s'agit d'y faire revivre les traditions ancestrales de son peuple. Tâche difficile. Que fera Koriba, devenu mundumugu, c'est-à-dire sorcier de Kirinyaga, quand une petite fille surdouée voudra apprendre à lire et à écrire alors que la tradition l'interdit ? Ou lorsque la tribu découvrira la médecine occidentale et cessera de croire en son dieu, et donc en son sorcier ? L'utopie d'une existence selon les valeurs du passé est-elle viable dans un monde en constante évolution ? Une des rares créations de la science-fiction moderne à pouvoir être comparée sans risque de déchoir aux Chroniques martiennes.
Poésie, profonde humanité, éternelle actualité des problèmes abordés : tels sont quelques-uns des ponts, qui, par-delà les années, relient Bradbury " le Martien " à Resnick " l'Africain ".
Jefferson NIGHTHAWK II, le clone du meilleur chasseur de primes de la Galaxie, est mort au terme de la mission pour laquelle il avait été créé.
Vive Jefferson NIGHTHAWK III ! Mais pas question de commettre avec lui l'erreur qui a coûté la vie à son prédécesseur. Ce nouveau " Faiseur de veuves " aura dans la tête tous les souvenirs, toute l'expérience de l'original, et le principe de conduite qui a assuré sa survie jusqu'à ce qu'il se fasse cryogéniser : ne faire confiance à personne. Sa mission : sauver la fille d'un politicien véreux du rebelle qui la tient en otage et tuer le rebelle en question.
Mais une fois retrouvée, la jeune beauté soi-disant enlevée propose un autre marché à NIGHTHAWK : se retourner contre son employeur, s'emparer de sa fortune et voler de ses propres ailes.
S'introduire incognito dans les civilisations extraterrestres : telle est la méthode de Xavier WILLIAM Lennox pour mieux en comprendre les us et coutumes et faire de chacun de ses livres un énorme best-seller.
Parfois au risque de sa vie, comme chez les Lucioles de la planète Grotamana, qui l'ont démasqué et atrocement mutilé avant qu'il ait pu percer les secrets de leur religion. Mais c'est compter sans les miracles de la chirurgie, désormais capable de transformer un humain en Luciole... ou en n'importe quel extraterrestre. Une métamorphose qui va bien au-delà de la simple apparence et, pour Lennox, le début d'une quête de l'altérité absolue qui pourrait bien se révéler un voyage sans retour.
Sa mère était une comète, son père un ouragan cosmique.
Ainsi parle la LEGENDE qui entoure cet insaisissable et mystérieux criminel. Sa tête a été mise à prix pour une somme qui fait rêver tous les aventuriers de la galaxie, mais personne ne l'a jamais vu. Son nom : Santiago. Un monstre ? Un mythe ? Ou un simple mortel fait de chair et de sang ? C'est ce que Sébastien Cain, révolutionnaire déçu devenu chasseur de primes, tente de découvrir en compagnie de Vertu MacKenzie, journaliste sans scrupule.
Lancés sur la piste de ce dangereux hors-la-loi, ils vont sillonner les planètes situées aux confins de la sphère d'expansion de l'humanité, cette fameuse frontière peuplée de personnages pittoresques sinon toujours recommandables... pour débusquer une stupéfiante vérité.
An 6303 de l'Ere galactique.
Chargé par le dernier des Masaïs de retrouver les défenses perdues de Malima Temboz, le grand Elephan du Kilimandjaro tué en l'an 1898 de notre ère, Duncan TROJAS a réussi à en reconstruire partiellement les tribulations grâce à son ordinateur. Il les a vues passer de mains en griffes et de musées en vaisseaux spatiaux. Il les a même vues redevenir un temps la propriété du Kenya. Mais il lui reste encore à suivre le fil qui va le faire remonter jusqu'au plus lointain passé, jusqu'à la mort de Malia Temboz et la malédiction qui s'ensuivit pour les Masaïs.
Et à apprendre que ce qu'il prenait pour une iliade, une reconquête, était en fait une odyssée. Une odyssée qui ne peut s'accomplir qu'au prix d'un sacrifice sur le plus majestueux des autels : LE MYTHIQUE KILIMANDJARO.